Spontana transformacija jedne atomske jezgre u drugu što je praćeno emitiranjem energije. Energija može biti oslobođene u obliku energetske čestice (npr. alfa ili beta čestica) ili gama zračenja.
Vrijeme u kojem će se polevina od ukupne količine nekog nestabilnog kemijskog elementa ili izotopa alfa raspadom raspasti i pretvoriti u neki drugi element.